EL DÍA QUE PELÉ FUE EXPULSADO EN BOGOTÁ: UNA EFEMÉRIDE QUE MARCÓ AL FÚTBOL MUNDIAL
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El 17 DE julio de 1968. En el Estadio El Campín, ante más de 60.000 espectadores, se vivió uno de los episodios más insólitos en la historia del fútbol: el astro brasileño PELÉ fue expulsado por el árbitro colombiano GUILLERMO “CHATO” VELÁSQUEZ durante un partido amistoso entre SANTOS FC y la SELECCIÓN OLÍMPICA DE COLOMBIA.
UN PARTIDO QUE LO TUVO TODO… MENOS CALMA
El encuentro, organizado como preparación para los Juegos Olímpicos de México 1968, comenzó con intensidad. Colombia abrió el marcador, lo que generó protestas airadas por parte de los brasileños. El capitán Antonio Lima fue expulsado tras agredir al árbitro, quien respondió con un golpe, recordando sus días como boxeador aficionado.
Minutos después, Pelé cayó en el área y exigió penalti. Velásquez, que entendía portugués, interpretó los insultos del astro como una falta de respeto y lo expulsó sin dudar.
LA TRIBUNA ESTALLA Y EL ÁRBITRO ES RETIRADO
La expulsión provocó una batalla campal. Jugadores del Santos agredieron al árbitro, y la multitud exigió el regreso de Pelé. Ante el caos, los directivos de la Federación Colombiana de Fútbol decidieron retirar al árbitro y reincorporar a Pelé, quien volvió al campo para marcar dos goles más en la victoria 4-2 del Santos.
EL ÁRBITRO TERMINÓ EN LA COMISARÍA
Velásquez, golpeado y humillado, presentó una denuncia formal contra los agresores. Los jugadores brasileños fueron conducidos a la comisaría, y el proceso culminó con una indemnización de 18.000 pesos colombianos y una disculpa escrita.
UN REENCUENTRO INESPERADO
Años después, Pelé y “El Chato” Velásquez se reencontraron en Miami. El brasileño le pidió la tarjeta roja como recuerdo y compartieron una comida privada, cerrando con respeto una historia que había comenzado en medio del caos.
UNA EFEMÉRIDE QUE TRASCIENDE EL MARCADOR
Este episodio no solo quedó en los libros por el resultado, sino por lo que representó: el poder de la figura de Pelé, la presión del público, y la dignidad de un árbitro que defendió su rol en medio de la tormenta. Una página única del fútbol colombiano y mundial.
